Dag 5 | Zondag 29 september 2024| Egilsstadir – Hnappavellir (O-A)

Dag van fjorden, gletsjers, bergen en ijs.

In de voormiddag genieten we van het dramatische fjordlandschap en zijn kleine vissersdorpjes in de Oost-Fjorden en we bezoeken in Stödvarfjodur een interessante verzameling stenen en mineralen. Lunch voor eigen rekening. In de namiddag ontdekken we Vatnajökull – de grootste gletsjer van Europa die overal in het zuidoosten van IJsland zichtbaar is. Voorbij de stad Höfn stoppen we bij Jökulsárlón, een gletsjermeer gevuld met drijvende ijsbergen, een buitengewone plek waar we misschien zeehonden zien zwemmen in Arctische wateren.

We wandelen over het zwarte zandstrand waar grote ijsbergen stranden. We reizen langs het zuidelijke deel van de gletsjer Vatnajökull en brengen tijd door in het grootste nationale park van Europa, met de hoogste bergen van IJsland. Een laatste halte maken we in het Nationale Park Skaftafel bij de Svartifoss, een waterval omgeven door kolommen van zwart basalt, vandaar de naam: Zwarte waterval.

Avondmaal en overnachting in Fosshotel Glacir Lagoon in Hnappavellir 4*

Dag 6 | Maandag 30 september 2024 | Hnappavellir – Hella (O-A)

Dag langs de zuidkust.

Een prachtige rit wacht ons vandaag. Onze eerste stop is bij de Fjadrargljufur Canyon met zijn spectaculaire uitzicht. We rijden doorheen het Eldhraun-lavaveld en de zandwoestijn van de zuidkust gedomineerd door bergachtige kliffen, gletsjers en watervallen. We wandelen langs het zwarte lavastrand van Reynisfjara bij Vík.

Lunch voor eigen rekening. In het kleine dorpje Skógar is er de Skógafoss waterval die 60m hoog is, één van de meest indrukwekkende watervallen van het land. We gaan verder naar de hoge maar smalle Seljalandsfoss waterval die naar beneden duikt over wat eens de kliffen van de voormalige IJslandse kustlijn waren. Er is een interessant parcours dat achter de waterval loopt – als je tenminste bereid bent om nat te worden!

Avondmaal en overnachting: Stracta Hotel 3* Hella.

Dag 7 | Dinsdag 1 oktober 2024 | Hella – Reykjavik (O-M-A)

Dag van de Gouden Cirkel en de IJslandse paarden.

Vandaag verkennen we klassiekers op de route van de Golden Circle. We beginnen de dag in Friðheimar, waar we meer te weten komen over het IJslandse paard, zijn speciale kwaliteiten en geschiedenis. We brengen een bezoek aan een geothermische serre. Bij Friðheimar genieten we van een lichte lunch, direct van de boerderij. Deze is inbegrepen.

In de namiddag bezoeken we de geothermische velden van Geysir. Er is een verscheidenheid aan warmwaterbronnen en bubbelende baden. De oorspronkelijke geiser is nu inactief maar Strokkur “the Churn” barst met tussenpozen van 5-10 minuten in volle kracht uit terwijl in de omgeving kleinere geisers zorgen voor een compleet schouwspel. We gaan verder naar Gullfoss, “de gouden watervallen”, een dubbele waterval die 34m diep de Hvítá in tuimelt. Daarna reizen we naar het binnenland naar het Thingvellir National Park, één van de vier nationale parken van IJsland en UNESCO-werelderfgoed. We keren terug naar Reykjavík.

Avondmaal en overnachting in Center Hotel Midgardur 4* in Reykjavik

Dag 8 | Woensdag 2 oktober 2024 | Reykjavik & omgeving (O-A)

We beginnen vandaag met een relax ontbijt en vrije tijd met o.a. tijd om te shoppen in de omliggende straten van het hotel en gelegenheid voor een lichte lunch voor eigen rekening. Na de lunch verkennen we met een plaatselijke gids enkele highlights van Reykjavik, de oudste nederzetting in IJsland (eind 9e eeuw) maar pas relatief recent een stad in 1786. Het stadscentrum is een doolhof van smalle steegjes omlijst met oude houten huizen uit de late 19e tot de vroege 20e eeuw onderbroken door meer recente gebouwen. Er zijn veel openbare kunstwerken, voornamelijk sculpturen.

We bezoeken bij de kerk van Hallgrímskirkja en rijden door de universiteitswijk, langs het Nordic Cultural Center, ontworpen door Alvar Aalto en het Nationaal Museum. In het centrum van de stad stoppen we bij het stadhuis, dat uitkijkt op het kleine meer van Tjörnin. In de buurt zijn de Lutherse kathedraal (1847) en het Huis van het Parlement (1881) en monumenten van Jón Sigurðsson (held uit de 19e-eeuwse Onafhankelijkheid) en een sculptuur van Skúli Magnússon. Prachtig uitzicht over de stad en de omliggende bergen en de baai is vanaf het balkon van Perlan (de Pearl), een glazen koepel gebouwd op de opslagtanks voor warm water. Het nieuwste gebouw is de concert-/ conferentiezaal Harpan gebouwd aan de noordelijke waterkant.

In de late namiddag rijden we naar “The Sun Voyager” een sculptuur van Jón Gunnar Árnason. Op deze unieke setting sluiten we onze IJslandreis af. Avondmaal en overnachting in Center Hotel Midgardur 4*.